ABD Donanması'nın cephaneliğinde 20 balistik füze ve nükleer savaş başlığı taşıyabilen en güçlü silahlardan biri olan USS Nevada, hafta sonu Guam limanına girdi.
CNN'ye göre ziyaret, 2016'dan bu yana ABD Pasifik ada topraklarına ilk kez balistik füze denizaltısı çağrısında bulundu ve kırk yılı aşkın bir süredir yalnızca ikinci ilan edilen ziyaretti.
ABD Donanması yaptığı açıklamada, ziyaretin 'ABD ile bölgedeki müttefikleri arasındaki işbirliğini güçlendirdiğini, ABD'nin kapasitesini, esnekliğini, hazır olduğunu ve Hint-Pasifik bölgesel güvenlik ve istikrarına devam eden bağlılığını gösterdiğini' söyledi.
Ziyaret, Washington ile Pekin arasındaki ilişkilerin Tayvan'ın statüsü konusunda kötüleşmeye devam etmesi ve ABD'nin adanın egemenliğini desteklemesi ve Çin'in adanın kendi topraklarının bir parçası olduğunu iddia etmesi ile gerçekleşti.
Tayvan, Çin İç Savaşı'nın ardından ayrı bir hükümetin kurulduğu 1949'da adanın bağımsızlığını kazanmasından bu yana Çin için bir gerilim kaynağı olmuştur. Pekin, ikisini bir araya getireceğine uzun zamandan beri söz verdi, ancak Tayvan, Batı ülkeleri için önemli bir müttefik olmaya devam ediyor.
Bölgedeki savaş endişeleri son aylarda arttı. Aralık ayında ABD ve Japonya, Çin ile Tayvan arasında olası bir çatışmaya hazırlanmak için bir acil durum askeri planı hazırladı ve Pentagon, Çin'in adayı işgal etmeye hazırlandığı konusunda uyardı.
Aynı ay Tayvan Boğazı'nda uydu görüntülerinde bir Çin nükleer denizaltısının görülmesi, Pekin'in Güney Çin Denizi'nin tartışmalı bölgesinde savaşa hazırlanıyor olabileceğine dair korkuları ateşledi.
Çin, Tayvan üzerindeki kontrolünü sürdürmek için 'sert önlemler' alacağını söylerken, Başkan Biden daha önce adayı istiladan koruyacağını belirtmişti.
ABD balistik füze denizaltılarının - genellikle boomer olarak adlandırılan - hareketleri oldukça gizlidir.
Gemiler bir seferde aylarca su altında kalabilir, bu da manzaraların son derece nadir olduğu anlamına gelir ve USS Nevada'nın Guam ziyaretinin açıklığını Hint-Pasifik bölgesindeki artan gerilimlere yanıt olarak ABD askeri gücünün açık bir işareti haline getirir.
ABD'deki Stratejik ve Uluslararası Araştırmalar Merkezi'nin 2021 analizine göre, Çin'in tahmini altı balistik füze denizaltısı filosu, ABD Donanması'nın 14 gemisi tarafından cüce ve ABD bombalarının aynı yeteneklerine sahip değil.
Yaşadığın yerde neler oluyor? Posta kodunuzu ekleyerek öğrenin veya
ABD, geçen yıl Ekim ayında Pentagon'un Çin'i vurabilecek hipersonik füzeleri test ettiğini doğruladığında askeri gücünü esnetmişti.
CNN tarafından düzenlenen bir belediye binası etkinliğine hitap eden Başkan Biden, 'Çin, Rusya ve dünyanın geri kalanı, dünya tarihindeki en güçlü ordu olduğumuzu biliyor' dedi.
Tayvan'a, Çin'i işgal ederse 'daha güçlü olacaklar mı diye endişelenmeleri' gerekmediğine dair güvence verdi.
Ancak Pekin, son aylarda Tayvan'a yakın çok sayıda askeri üs inşa ederek bölgedeki hakimiyetini sürdürmeye devam etti.
Çin ayrıca son yıllarda Tayvan hava sahasına defalarca çok sayıda savaş uçağı uçurdu. Geçen yıl Ocak ayında, 12 savaş uçağı da dahil olmak üzere toplam 15 Çin uçağı, Tayvan'ın güney kısmına ve Tayvan'ın bir bölgesi olan Pratas Adası'na girdi.
Gösteriler, uluslararası toplumda Çin'in kendisini bir saldırıya hazırlayabileceğine dair korkulara yol açtı.